Patentear Idéias É Ruim?

"Se todos tivessem entendido o jeito como patentes seriam concedidas na época em que a maioria das idéias atuais foram inventadas e as tivesse patenteado, a indústria estaria completamente paralizada... A solução é patentear tudo o que pudermos. No futuro, toda nova empresa sem nenhuma patente própria será obrigada a pagar qualquer preço que grandes empresas impuserem. Esse preço poderá ser alto. Empresas estabelecidas têm o interesse de eliminar futuros competidores."
Bill Gates, memorando interno, 1991
O problema com patentear idéias que, depois, nunca são usadas pelo seu inventor, é que você nunca sabe quando você vai pisar em uma. Patentes de software são descritas como "minas terrestres para programadores".